Haro, fin du XIXe siècle. C’était une époque où la Rioja accueillait des vignerons français de Bordeaux à la recherche de raisins et de vin pour remplacer les leurs, ayant été détruits par le phylloxéra. Le commerce a entraîné un échange de connaissances dont ont bénéficié tant les habitants locaux que les visiteurs. L’un de ces vignerons de Rioja était Felipe Ugalde, un personnage curieux de Haro qui, stimulé par l’expérience de ses collègues français, décida que son objectif devait être de produire des vins de qualité supérieure qui transmettraient les valeurs du terroir de la Rioja.
Il a fondé la cave et la marque originale Bodegas Ugalde en 1882, qu’il a étendue à d’autres pays en établissant également la première alliance d’exportation de la région avec d’autres vignerons de la Rioja. Il a été le pionnier des exportations de vins de Rioja, le premier vigneron à promouvoir les ventes sur les marchés internationaux. Plus de 130 ans plus tard, son héritage perdure à seulement dix kilomètres de Logroño, avec les premiers vignobles plantés sur la propriété.
Nichée entre la rive nord de l’Ebre et les contreforts les plus orientaux de la Sierra de Cantabria, l’équipe des Bodegas Ugalde a dû décider quel type de vins elle produirait. Pour cela, ils se sont tournés vers l’histoire et ont été inspirés par la vision de Ugalde en 1882 : Apporter le terroir de la Rioja, tel que le comprend la nouvelle équipe, dans chaque bouteille des Bodegas Ugalde.
Avec des vignobles plantés à des altitudes et sur des types de sols très divers – argileux, calcaires, alluviaux et aussi quelques sols salés spéciaux avec une minéralité marquée, l’équipe s’est concentrée sur la transmission de ce que ces différents terroirs expriment. En même temps, ils ont fait un pas de géant en recherchant le potentiel des cépages, ainsi que la combinaison de vignobles situés dans des terroirs très différents de la propriété, et en expérimentant avec des assemblages de Rioja non conventionnels.
Tout est fait dans le but de permettre à ses fans de profiter de nombreuses formes différentes de celui-ci. La quête des jalons présents et futurs est la vision actuelle des Bodegas Ugalde, dans le même esprit qui a guidé les pas de Felipe Ugalde en 1882. Comme c’est souvent le cas, une bonne chanson reste une bonne chanson, peu importe combien de variations sont faites par la suite. Mais certaines nouvelles versions sont encore meilleures.
